최근 687억 달러를 들여키워 처리되는 거대한 합병인 액티비전 블리자드를 인수한 사업왕이자, 그 전에 75억 달러로 제니맥스 미디어를 확보한, 3조 달러 기업인 마이크로소프트는 자사의 1차 파티 Xbox 게임 스튜디오에서 계속해서 직원들을 감축해 더 가늘게 운영하겠다고 합니다.

블룸버그의 보고에 따르면, 회사는 현재 지속적인 비용 절감 프로그램의 일환으로 제니맥스의 프로듀서, QA 테스터 등에게 자발적 퇴직 계약을 제공하고 있다고 합니다.

마이크로소프트는 올해 초 비디오 게임 부문 전체에서 1,900명의 직원을 해고한다고 발표했으며, 해당 감축은 이미 베데스다, 블리자드, 슬레지해머 게임즈, 인피니티 워드 등의 직원들에게 영향을 미쳤습니다.

제니맥스 내 스튜디오 폐쇄는 해당 감축 이후 시작되었으며, 마이크로소프트는 지난 주에 레드폴 개발사 아케인 오스틴, 하이파이 러시 개발사 탱고 게임웍스, 그리고 미티 둠 스튜디오 알파 도그 게임즈를 폐쇄했습니다.

엑스박스 게임 스튜디오 보스 맷 부티의 유출된 이메일에 따르면, 해당 폐쇄는 브랜드와 고충원작에 대한 '강조'에 더 집중하기 위한 필요성으로 추측되었습니다.

수요일에 제니맥스 직원들과의 타운홀 모임에서 이어진 대화에서, 부티는 마이크로소프트가 '피넛 버터처럼 빵에 발라진' 것에 대해 언급하며 해당 폐쇄가 마이크로소프트가 스스로를 너무 많이 파고 있다는 결과임을 강조했습니다. 그는 아카인 오스틴이 좋지 않은 출시 이후에 영향을 미치지 못한 레드폴 때문에 폐쇄되지 않았다고 재차 강조했습니다.

제니맥스 스튜디오 헤드 질 브라프는 리조그램 프로그램을 통해 회사가 더 적은 프로젝트를 개발하는 시간을 더 많이 갖게 되도록 할 것이라고 말했습니다. 블룸버그가 들은 오디오에서 그녀는 "전 세계의 아홉 개 스튜디오를 견고한 중앙 팀과 계속해서 커져가는 할 일 목록으로 지원하는 것은 어려운 일"이라고 말했습니다. 그녀는 "우리가 넘어질 것 같았다"라고 덧붙였습니다.

수상 경력 있는 스튜디오 폐쇄한 마이크로소프트, 여전히 수상 경력 있는 타이틀을 원합니다

이상하게도, The Verge에 따르면 부티는 타운홀 참석자들에게 여전히 '우리에게 명성과 수상을 안겨주는 작은 게임들을 개발하고 싶다'고 말했다. 그는 일본 개발사 탱고 게임웍스가 하이파이 러시에 대한 작업을 통해 수많은 영예를 누린 프로젝트처럼이라고 말할 수 있습니다.

또 다른 보고서에 따르면, The Verge는 콜 오브 듀티가 Xbox 게임 패스 구독 서비스에 번들되어야 하는지에 대한 마이크로소프트 내부의 불확실성이 있다고 언급했습니다. 이 슈터는 이미 마이크로소프트의 재정 성과를 향상시켰으며, 회사 내 일부는 첫 번째 파티 프랜차이즈를 게임 패스에 추가하는 것이 역성이 될 수 있다고 우려하고 있습니다.

또한, 같은 보고서는 마이크로소프트가 Xbox 게임 패스 얼티메이트(서비스의 프리미엄 제공)의 가격을 인상할 수도 있다고 언급합니다. 하지만 아직 확정된 사항은 없습니다. 마이크로소프트는 지난 2023년 7월에 게임 패스 가격을 '세계 시장의 경쟁 조건'을 반영하기 위해 인상했습니다.

마이크로소프트와 Xbox의 최근 성과에 대해 궁금한 이들을 위해, 회사의 More Personal Computing 세그먼트(포함하는 Xbox)는 최근 제3사분기에 156억 달러의 수익을 올렸습니다. 이는 전년 동기 대비 17% 증가한 것입니다.

Xbox 콘텐츠 및 서비스 수익은 전년 대비 62% 증가했으며, 이 기간동안 게임 수익은 51% 상승했지만, Xbox 하드웨어 수익은 콘솔 판매량이 '낮아진' 것으로 인해 31% 하락했습니다. 이 하락은 4분기에 계속될 것으로 예상됩니다.

Microsoft에게 회사의 구조조정 계획에 대해 의견을 구하기 위해 Game Developer가 연락했습니다.