Sword Health는 인공지능 기술을 활용한 가상 물리 요법 스타트업으로, Khosla Ventures를 포함한 신규 및 기존 투자자들에게 3천만 달러를 조달하고 직원들에게 1억 달러 상당의 주식을 판매했다. 이 라운드로 9년 된 회사의 평가액은 2021년 11월 시리즈 D에서 확보한 20억 달러에서 50% 상승한 30억 달러로 상승했다.
기업은 초기에 직원들과 초기 투자자들이 주식을 판매할 수 있는 1억 달러의 2차 라운드만 하기로 했다고 Sword의 CEO이자 창업자인 Virgílio Bento는 TechCrunch에 전했다. 그러나 2차 라운드가 과잉 수요로 인해 과설되자 기업은 3천만 달러의 1차 라운드도 조달하고 평가를 업데이트하기로 결정했다.
“이곳은 매우 긴 시간과 높은 기대치의 집중 환경입니다. 특히 초기 직원들에게 보상을 원했습니다,”라고 그는 말했다.
Bento는 “기업이 올해 말에 수익이 예상된만큼 자금 유입이 필요하지 않았다”고 말했다. 그러나 그는 2024년의 어려운 자금 조달 조건 속에서 평가를 업데이트하는 신호가 좋다고 생각했다.
“아무도 시장이 얼마나 비합리적이었는지 보기 때문에 2021년의 평가에 대해 신뢰하지 않습니다,”라고 Bento는 말했다. 대부분의 직원들은 회사가 잘 되고 있다는 사실을 알고 있지만, Sword의 고객인 포춘 500 대기업의 고용주와 건강 보험은 기업의 진전을 명확히 평가할 수 있는 방법이 없었다. “우리는 성장을 전시하고 평가는 그것의 한 지표입니다.”
회사는 3천만 달러를 운영에 사용하지 않을 것이다. “은행에 있어서 좋은 이자를 발생시킬 것입니다,”라고 Bento는 말했다.
최신 1차 라운드는 Sword의 총 자금 조달을 3억 4천만 달러로 끌어올렸다. Khosla Ventures 외에도 기업의 투자자들은 General Catalyst, BOND, Founders Fund 등이 포함되어 있다.
Sword이 이렇게 잘 하고 있다는 것을 입증하는 것은 2021년 10월에 62억 달러로 평가된 다른 가상 요법 플랫폼 Hinge Health와 직접 경쟁하고 있기 때문에 회사에 중요한 것일 것이다. 4월에 Hinge는 10%의 직원을 감원하며 잠재적인 IPO를 위해 수익성 달성 계획에 일환으로 TechCrunch가 보도했다.
Bento는 또한 Sword를 위한 IPO 목표를 가지고 있다. 기업이 예상대로 성장하고 거시 경제 환경이 유리하다면, 2025년에 상장될 수 있지만, 기업은 특정 시간표에 헌신된 것이 아니라고 Bento는 말했다.
한편 회사는 AI를 강화하고 있다. 기업은 근골격 요법 및 여성 골반 건강 요법에 인간과 유사한 목소리를 가진 genAI인 Phoenix를 도입하고 있다. Phoenix는 모든 환자 상호 작용과 Sword의 가상 요법을 구동한다. “이것이 Phoenix를 훨씬 더 매력적으로 만드는 마지막 조각입니다,”라고 Bento는 말했다.
